دیوار ترومب یک طراحی ساختمان خورشیدی غیرفعال است که دیوار در طرف خورشید زمستان ساختهشده و روی آن لایه بیرونی شیشهای و یک لایه داخلی با ظرفیت حرارتی بالا است که با لایهای از هوا جداشدهاند. نور نزدیک به فرابنفش در طیف الکترومغناطیس از شیشه تقریباً بدون مانع میگذرد و جذب دیوار میشود، سپس این نور بهصورت مادونقرمز دوباره تشعشع مییابد که پرتوی مادونقرمز بهراحتی از شیشه نمیتواند عبور کند و بنابراین داخل ساختمان را گرم میکند. دیوارهای ترومب غالباً برای جذب نور خورشید در زمستان در طول روز و سپس آزادسازی آهسته آن در طول شب استفاده میشوند.
دیوارهای ترومب در واقع طبق اصول گلخانهای ساده عمل میکنند. اینکه چقدر یک شیء میتواند حرارت را جذب کند و آن را آزاد کند به چند عامل بستگی دارد:
- چقدر رنگ این اشیا تیره است.
- سطح شیء چقدر بهصورت مستقیم در معرض زاویه تابش قرار دارد.
- سطح شیء چقدر مات یا بازتابنده است.
- ظرفیت حرارتی شیء چقدر است.
- رسانش سطح شیء چه مقدار است.
برای اینکه دیوارهای ترومب راندمان بالایی داشته باشند، از مصالح با ظرفیت حرارتی بالا مانند بت یا آب، ساخته میشوند که سطح آن تاریک و مات است و مستقیماً در معرض تابش خورشید قرار داده میشود.
هرچه لایه شیشه جلوی دیوار شفافتر و تمیزتر باشد، مقدار بیشتری اشعه فرابنفش نفوذ میکند.