پيكتوگرام های سيستم GHS شامل علائم استاندارد برای خطرات فيزيكي، اثرات سمی و زيست محيطی مواد شيميایی می باشد.
كالاهای خطرناک در بسیاری از كشورها بر اساس سیستم ملل متحد (UN) طبقه بندی شده و بر چسب گذاری می شوند. این سیستم كمک می كند كه خصوصیات و خطرات اینگونه مواد سریعا قابل تشخیص باشد. در این سیستم كالاهای خطرناک بر اساس خصوصیات خطرناک خود در 9 كلاس طبقه بندی می شوند. این كلاس ها شامل 8 كلاس مشخص و یک كلاس مواد متفرقه می باشد.
تنوع مواد شیمیایی بسیار زیاد بوده و طبقه بندی آنها نیز گسترده و وسیع است. باید یادآوری نمود این طبقه بندی ها مطلق نبوده و ممكن است بسته به هدف در بر گیرنده مواد گوناگونی باشد. به عنوان مثال در یک طبقه بندی كلی و براساس كاربرد می توان مواد شیمیایی را در گروه های مختلف نظیر داروها و مواد آرایشی، افزودنی غذاها، مواد كشاورزی و مواد صنعتی قرار داد